汉中境内，与“华阳”二字有诸多的“瓜葛”。《尚书》是古代名著，书中有一名篇叫《禹贡》，《禹贡》载“华阳黑水惟梁州”。这里，华阳指华山之南，黑水其说法不一，但此处的黑水当指古代的褒水无疑，因褒水（今褒河）古时称其黑水、黑龙江。清顾祖禹所著《读史方舆纪要》中讲，汉中褒水即黑水。这里，特引出一个话题，即“华阳”。今汉中境内，有两处保留有“华阳”的称谓。
其一是勉县东隅，有一条蜿蜒约数公里的小河，叫华阳河。该河源于老道寺镇北牛头山西麓，这里叫晏沟，涓涓细流南流，经毛家沟村晏沟门，折向东南，再经耿家湾南、辛家湾西、杨家庄东、余家河村东，然后南下，经老道寺集镇东，在这一带，有汉惠渠上的华阳河渡槽、褒（河）勉（县）公里上的华阳河公路桥。之后，该河沿陈寨村东，流入了汉江。
此华阳河，是否和古代华阳县、华阳郡的称谓有关，已无可考。南北朝时期，南朝宋政权确曾侨置一个华阳郡，郡的“辖境”，即今勉县、宁强等地。华阳郡归属梁州（辖今汉中等地），隋开皇三年（583）废。所谓“侨置”，指当时州郡已沦陷，统治者只好“借用”自己管辖的别地（即今勉县、宁强一带）重置。漫漫一千余载，华阳郡、华阳县“陈迹”已灭，也可能仅仅留下了华阳河这个历史“符号”，今人仍在叫吧？
其二是洋县华阳镇。该古镇在今洋县北部，卧于群山环绕的长青华阳景区，是高山中一小盆地，面积约7平方公里。该镇曾归属于真符县、洋州、洋县，先后有华阳里、华阳营、华阳区、华阳人民公社、华阳镇等称谓。今辖8个行政村。古傥骆古道穿越境内。唐时，傥骆道为官道，途中遍布亭帐馆舍，其店铺、商旅、帮会、集市的痕迹无处不在。今古镇流水环绕，民居错落有致，酉水上游东西两河在此交汇。这里，群山如海，古镇如舟，人与自然完美合一，构成一幅天然和谐的山水画卷，人置身于此，如在桃花源一般。
西晋皇甫谧所著《帝王世纪》载，炎帝“母曰任姒，有乔氏之女，名女登，为少典妃”，“游于华阳”，“生炎帝”。这里所言华阳，尽管诠释多异，但秦岭南麓为华阳、且华阳指今汉中一带，学术界也有此说，且最有信服力。学者王大有认为，华阳应指今华阳南的汉中。这里，东有龙亭（洋县），龙亭南有白龙（西乡），其东有子午河，西有湑水和褒水（黑水）。任姒和其子（炎帝）沿褒水北上，先在留坝居住，再经凤县、凤州，抵宝鸡。炎帝生于洋州的洋水，长于岐山的姜水。更有学者研究认为，炎帝后裔赤氏族和汉中境内的赤崖、赤阪（赤人居住过）有关，其他后裔丙氏族、午氏族、彤鱼氏族，和汉中境内的沔阳丙穴、酉水、子午河、午谷、午河、子午谷、午子山、午子洞等地名、称谓有关，这些后裔部落当年在此曾居住过、生活过。
“华阳”二字，串联起了许多“旧事”，惟今华阳镇最“独领风骚”。华阳景区内，以傥骆古道为轴线，历代寺庙、栈道、城墙遗址尚存，名胜古迹众多，人文历史悠久，田园风光秀美。这里，是秦岭“四宝”中金丝猴、熊猫、羚牛的栖息地，常可见憨态可掬的大熊猫，毛色金黄的金丝猴，威武雄壮的扭角羚，幻若仙子的朱鹮。丰富的生态资源，美丽的自然光，厚重的红色人文遗存，使这里成了以生态旅游为主体，集休闲度假、科考探险、田园观光、红色旅游为一体的综合旅游的绝佳胜地。
走进华阳，你能感悟巍峨壮阔的阳刚之美，体会清丽娴秀的阴柔之美，品味人与动物亲切相处的和谐之美。华阳之美，有一种地造天设的氛围之美、厚重之美。
