青春的记忆，从一片草地开始：长空寥廓，霏霏细雨将天地洗涤得纯净俊美，山坡叠青泻翠，芒草在十月金风的吹拂下蜿蜒起伏，清风抚过草地，犬吠声若有若无，叶片簌簌低语，只有两只火团样的小鸟，受惊似的遽然腾起……秋天，总是秋天，有关直子的记忆，总在秋天。
她是个温柔的女孩，更确切地说，她是个百分百的女人。呈流线型泻下的手感爽适的秀发总卡着一个大大的茶色发卡，还有那格调高雅的驼绒大衣，冷冰冰的小手，甜甜的微笑，温柔的眼神，定格在“我”的记忆中的，关于青春最深最浓的记忆，就是这样的。
这样一个女人，“我”愿意整夜整夜守侯她，用最温柔的情怀最深挚的情感，“就像盖茨比整夜整夜看守对岸的小光点一样。”但最终，“我”还是没能守住这个深陷在记忆苦潭中的女子，她用死再次告诉“我”：“死并非生的对立面，而作为生的一部分永存。”
在60年代末那个变幻动荡的岁月，学潮纷涌，党派纷争，置身其间，“我”是孤独的，也是超然的，不是社会的主流，也可自成一统，活在自己小小的壳里，读书、恋爱、打工，甚至荒唐。对于直子的爱，“我”始终带着近乎于对女神的崇敬，还有对弱小生命的怜爱，直子的心中始终留着初恋情人木月的幻影，而自杀的木月始终在向她招手，对于曾经是好友的“我”，她有几分真爱？这点“我”是清楚的，却也是迷糊的。
“我”与直子的交往，泛着秋色中的风清云淡，也不无暮色中的凝重沉闷。
这时绿子出现了。当你遇到一个女孩，头发短得出格，白棉布迷你连衣裙。开口闭口就给你来一句：“真要领我去看色情电影？““告诉你，一出现那种场面，就听见周围人‘咕噜’咽唾液的声音。”“那‘咕噜’最叫人喜欢，我觉得。可爱得不得了。”
这就是绿子，古怪精灵的绿子，坦率得吓死人的绿子，生机勃勃地象春天原野上奔跑的小鹿。如果说直子是个百分百柔情似水的女人，她就是百分百通脱伶俐的女孩了。凌厉的招式叫人目不暇接，眼花缭乱，喘不过气来。
一动一静，一虚一实，直子和绿子，两个性格迥然不同的少女，宛如森林里的蓝天与碧水，让人难以取舍。尽管鲜亮的绿子，晃得人睁不开眼，但“我”心中还是只有直子，那个心中的女神。
直子犯病，进了疗养院，此后就没再出来，直到她自杀。木月死于17岁，直子死于20岁，还有初美，无一不是自杀，对生命的疏离与无奈始终萦绕着“我”的身边。也许，“我”的森林的调子就这样定下了：沉郁，幽深，怅惘。从18到20岁，在很多人还活得懵懂清涩的时候，“我”已经深深地触摸到生命的苦涩与寂寞。尽管其中交织着绿子带来的温暖，铃子带来的宽慰，以及“敢死队”带来的欢乐，永泽带来的反叛。
这本村上的书，乍看起来，颇有些不正经。可读完全篇，却能感觉作者的深意：“我”这个醉心于甲壳虫乐队，痴迷于司各特．菲茨杰拉德，有点神思恍惚的少年，“随意”，仅仅因为精神的空虚所致，这更能衬托青春的迷惘；而对于心中不可亵渎的，他又异常严肃，直子是这样，绿子也如此。
而“我”之所以招人喜欢，跟一张油嘴分不开，最喜欢“我”与绿子的对话：
“喜欢我的发型？”“好得不得了”“”好得全世界森林里的树统统倒在地上。“
“喜欢我喜欢到什么程度？”“整个世界森林里的老虎全都融化成黄油。”
“什么程度？“像喜欢春天的熊一样。”“春天的熊？”“什么春天的熊？“春天的原野里，你一个人正走着，对面走来一只可爱的小熊，浑身的毛像天鹅绒，眼睛圆鼓鼓的。它这么对你说到：‘你好，小姐，和我一块儿打滚玩好么？’接着，你就和小熊抱在一起，顺着长满三叶草的山坡咕噜咕噜滚下去，整整玩了一大天。你说棒不棒？”
全书一以贯之的，是抒情性的笔触，仿佛优美的散文，正如“我”阅读《了不起的盖茨比》一样，信手翻开一页，读上一段，一次都没让人失望过，没有一页使人兴味索然。据说村上的作品中，中国人最爱的是这本《挪威的森林》，而老外更喜欢《海边的卡夫卡》。
村上春树是谁
不是村上种树的大叔
不是春天吐绿的村上大树
是写字的村上春树
是跑步的村上春树
是爵士乐的村上春树
是疏离感的村上春树
是陪跑诺奖的村上春树
遵循最平凡的轨迹
追求最极致的快乐
你说 就算内心草木繁茂
通往红尘万丈的 也只有条羊肠小道
你在1Q84年沉沦
在小酒馆且听风吟
在挪威森林
寻找失踪的象和羊
找到一位百分百女孩
还有海边的卡夫卡
你在文字的仙境里舞啊舞
最纯粹的留白 点染
最炫最美的万紫千红
消失在人海
寻找最慎密的心思
那是读懂你的唯一密码
