夏夜，月上柳梢，流水淙淙，忙碌了一天的庄稼汉，开始到五柳河里洗澡了，河流自西向东，乳汁一样滋润着沿岸的村庄和百姓，儿时河水从不断流，河流两岸绿树成荫，水中有螃蟹、小虾、各种各样的小鱼。那时候村里没通自来水，也没有太阳能热水器，这个季节，五柳河成了村民的公共浴池。
被太阳晒了一天，河水清冽而温暖，女人占据上游，男人守在下游，河水带着女人的香气流下来，刺激了男人的神经，给了男人无限的遐想。乡亲们边洗澡边拉家常，谈谈墒情和四里五村的花边新闻，彼此搓搓泥，好不惬意。夜晚是最好的帷帐，偷情的男女，会从大部队里溜出来，到南边的核桃林、打麦场、苹果园、水库边幽会，故乡的河流成就了一段段美好的姻缘。
几个光棍和青春期的小伙，常常会躲在一旁看女人，夏夜，皓月当空，白花花的脊背泛着诱人的光，女人们也不避讳，甚至还会用放荡的语言调戏，“别在树后躲着啊，下来，让你尝尝啥味。”见自己被发现了，光棍汉们落荒而逃，女人们发出得胜后的欢笑。
这天，王学忠喝了二两小酒，颤颤悠悠地来到河边，藏在齐腰的草丛后，憋住呼吸，一动也不敢动，他忘记了蚊虫的叮咬，直愣愣地看着那片白花花的脊背从他面前消失了。现在，只剩下一个叫彩霞的女人，她是个苦命的寡妇，结婚第二年，男人在放炮时被落石打死，唯一的女儿三岁时夭折，村里人觉得她身上有晦气，不愿意和她一起洗澡，每天等别人洗完后，她才开始下河。夜静极了，这个颇有姿色的女人离自己不到十米，这是学忠一个人的饕餮盛宴，别人躲丧门星一样的躲着她，但是他稀罕这个漂亮的寡妇，但只是远远地看，不敢再越雷池一步。
快十点了，村庄安静了下来，一声女子的尖叫刺破夜空，传到了他的耳中！彩霞从石头上滑进潭水之中，他一个猛子跃入水中，把她拉起来，水并不深，只淹没到他的腰部，彩霞浑身赤条条地安放在他眼前，“啊”的一声，她赶紧把身体淹没到水中，只露出头，学忠突然不知所措。
“学忠哥，我以为是狼，怎么是你？”
“不，不是，你…你，怎么啦？”
“一只小螃蟹夹住我的脚趾头了！”
“那…那，彩霞妹子，我什么也没有看见，你别生气啊。”
他怯怯地站在水中，脸背对着彩霞。
“要生气早就生了，你以为我不知道你在草丛里？”
他被人揭穿，脸臊的起了火，一时无语。
“以后还敢来么？”
“妹子，我……再也不敢了。”
“不敢了？你胆子咋这么小，你不来，我一个人害怕咋办？让野狗叼走咋办？”
“我……妹子”他哽咽了，不知该说什么。
“你还像以前一样，在一边守着我，行么？”
“这咋不行。”学忠感觉自己的心都要从嘴里蹦出来了
五柳河成了他们的媒人，冬天下过第一场雪，学忠就和彩霞搭伙过日子了，结婚那天，彩霞说，别人糟践我，说我是丧门星，我偏不服气，咱们一定要把日子过好，让别人都看看。你不能再像以前那样，成天瞎晃荡，咱们不少鼻子不少眼的，只要肯遭罪，就能过上好日子。结婚后，学忠换了个人似的，安心劳动，农闲时节开始收兔毛，腰包越来越鼓，成了村里第一个骑上摩托车的人。彩霞给他生了一儿一女，分别取名大河、小螃蟹。
