托马斯是一个外科医生，他有众多的情妇，他一直认为爱和性原本就是两回事，灵与肉的分离对于他来说理所当然，他原本追求的是生命的轻，探求的好像是生命的某些本质。
特丽莎是一个餐厅的女侍，被托马斯追求后成为他的妻子，她和托马斯是两个截然不同的人，她害怕丈夫出轨，又不得不接受丈夫频繁出轨的事实，她爱她的丈夫，却又爱得担惊受怕，她原本追求的是生命的重，寻求的好像是生命的某种超越。
萨宾娜是一个画家，曾经是托马斯的情妇之一，也是特丽莎妒忌的对象，她习惯“背叛”，她没觉得有什么爱值得一个女人坚守一辈子，她原本追求的是生命的自由，演绎的好像是生命里的某种虚伪与不恭。
托马斯的坏与爱,特丽莎的纯与真,萨宾娜的野与性，如何被昆德拉艺术地揉捏在一起？仅读一遍，我又如何能懂？小说结束，托马斯和特丽莎最终在一次车祸中死去。托马斯的“轻”变成了“重”，而特蕾莎的“重”变成了“轻”。
一切都将以我们经历过的方式再现，而且这种反复还将无限重复下去！我反复读着这么一句话：“负担越重，我们的生命越贴近大地，它就越真切存在。”透过一本书我仿佛看到了某种切实存在但又说不清楚的东西，从我过去从未意识到的角度……
