我又问左老乡村里有没有女性人物的故事，一开始说没有，可是三说两说还真的有故事。一是在汉江对面的张赵村还有个左家。最早的时候只有这边一个左家，弟兄分家赡养老人时把爷分给张赵村那个儿子，把婆分给现给这个村的儿子。后来张赵村左家生儿子多，这边左家则是女儿多，所以这边许多人家就有抱养男孩的传统。左老乡说他爸就是抱养来的，那时他爸生在洋县城一个成分不好的地主家里，地主家儿子多养活不了，就把他爸爸过继给了这边。而这个堂哥本来是家里的外孙子，因为他妈没有兄弟，所以就让他跟外爷姓，他爸他妈一直在外面工作，把他托付给外爷外婆养大，也属于抱养。我比较关心这样抱养的孩子的心理状态，左老乡说没有问题，他小时候爸爸有时还回去看望汉中城里的生身父母。
这是一种家族共同拥有孩子的现象，所以从孩子的心理上来说能接受他是家族的。在关中有的地方如果自己的父亲排行老大，则他孩子把他叫伯，也是这个道理，是把自己的父亲首先当成那一辈人的长者来尊重（比父亲大的叫伯，比父亲小的叫叔）。中国古代有个词叫“通家之好”，跟这个多少有些关系：一是财产的共享，二是子女的共享。
左老乡说他太婆说1949年前夕攒了钱买了几亩地，按理说1949年后应该被划为地主，但全村人都知道她本来是贫农，所以仍然被划为贫农。我认为这是女性管家的好处，万一出了错，人家更可能原谅。况且这个太婆声望很高，虽是小脚却能担水干活。他太爷早逝，家里全靠太婆支撑，种地担担子从不落人后面，连犁地耙地这种农活都干。有一年娘家遇到官司判决不公，她带着干粮到汉中府申冤，最终替娘家打赢了官司，成为远近闻名的女强人。儿子在“文革”期间被打成痴呆，儿媳妇也离婚而去，没有留下子嗣，她就从洋县东关地主袁家抱养了一个男孩过来当孙子养，延续香火，并在孙子成年后从四川绵阳娶了个孙媳妇回来。这就是左老乡的父母。别忘了，那位太婆是小脚。
左老乡说的另一个故事是，南坝村离汉江近，养蚕多，桑树多，汉江发洪水的时候他们就上桑树。左家村这边的人一看人家上桑树就赶快准备逃命。后来那边的人不发水时也上桑树坐坐，只为了欣赏这边逃命的场面。呵呵，这个地方比陶渊明描写的田园都好玩。水漫汉江滩，人上桑树颠。1983年汉江发大水，水到了他们村边，在跑与不跑上人们意见不一，老人说往水里扔些干树叶，看往哪边漂，结果往回漂，所以不用跑。
还有个烧鸡蛋的事。每年农历七月七村村在巷子里点起火堆，在鸡蛋壳上写上孩子的名字，拿湿纸包起来，再裹上泥巴放在火堆里烧。等会儿烧好了打开泥巴剥开鸡蛋（我估计鸡蛋已经烧炸了），看看鸡蛋黄像什么。如果鸡蛋黄上的图案像蛇，说明孩子的魂被蛇叼走了或者被叼走过，然后就喊“狗娃子回来吆——”，或者“小花回来吆——”。此时那狗娃子或者小花（一般14岁以下）正两眼直勾勾地盯着鸡蛋，心里想着：“妈，我在哩，赶快给我吃鸡蛋吧！”这个习俗如今在此地还有，不信你七月七去街巷里看。
我估计这个风俗是从甲骨文巫师那儿继承来的。你看那些家长孩子把头凑在鸡蛋跟前检查鸡蛋的样子，像不像巫师们烧了龟壳或牛胛骨检查上面裂纹的样子？农历七月七是个有意思的日子，除了七夕之外还有别的风俗。
左老乡的妻子跑来跑去上菜，我后来专门请教了她一些故事。说女士的故事，就要尊重女士。她说小时候做鞋垫和绣花是女孩常见的事，出嫁前还要绣个窗帘，进新房门的时候由她的兄弟拿两个钉子钉上，要用秤锤来钉，每个钉子只能钉一下，取意“一锤定姻”。我说那万一钉不上怎么办，哈，那就不钉了。
做鞋垫、做鞋这样的事情曾经很普通，如今却都很稀罕。如今任何手工制作的东西都是稀罕的。我孩子的学校有一门课叫劳技课，即劳动技能。在学校学劳动技能有点令人偷笑。道德经说“大道死，有仁义” ，一种技能消失的时候，才会有人人为地挽救它。左老乡的妻子说做鞋垫也要画个样子，有时中间垫的是碎布，外面两层是完整的布，缝到一起，再绣上图案，也是一种刺绣。这种刺绣成本低，穷人家也能做。布鞋鞋底硬，放上垫子就有了弹性。早些年男女订婚后没事不见面，唯一的传达就是送鞋送鞋垫。初次见面的姑娘忸怩羞涩，不抬头，眼睛却瞥一下那人的脚，看准了尺码，如果有意就做一双鞋垫送人家。绣花绣草年年，丝丝缕缕情牵。
今天城里的劳技课如果把这个手工技艺继承下来，也是个好玩的事，劳技课上不妨让女孩子学习做鞋垫。也不要只做橡胶操场跑道，还应该在校园留出一块地，让男生们挥镢头去挖，再准备筐子扁担，都学担东西。我估计这些活孩子们一定是好奇和喜欢的。
对了，有人可能要说，为什么只让女孩子做鞋垫，是不是看不起女孩子？不是的。劳动技能要学习，也要承认男女有别，体力上的区别和天性上的区别。我家有一次请客，高中生女儿第一次在厨房当着客人的面帮妈妈做饭。客人走了以后她就忽觉吃亏，说自己好像是从前的小媳妇。呵呵，小媳妇也没什么不好。当然你可以跟男的一样在公司当管理人员，但回到家来扮演个小媳妇也不是坏事。城市的最大问题是同质化，建筑一样，作息时间一样，还出现了男孩女性化和女孩男性化的现象。忽视了男女有别，将来结婚成家可能难以互补，难以协调，彼此谁也不让谁，不行就离婚。
左老乡的妻子说的另一个话题是纺棉花织布，也是过去常见的手工技艺。
她说她们这儿以前种棉花。前年我在清凉寺听老人说过去傥骆道上有担棉花的，还觉得奇怪，因为在我的印象中水乡地方是不产棉花的，棉花应该在北方。而且我经过查证，棉花是明朝开始在全国推广种植的。在此之前的布是用木棉树的纤维织成的，用的是元朝黄道婆从海南带回来的技术，棉衣填充物也是木棉树上的纤维或芦苇梢上的白絮。西汉刘向的《说苑》中说孔子的一个弟子很孝顺，他后妈给自己亲生的三个孩子的棉衣里填充木棉，给他的棉衣里填的是芦苇絮。他父亲发现他的棉衣不保暖，要赶走后妈，这个孩子却说：“有这个妈只有一个孩子受冻，没有这个妈会有四个孩子受冻。”上面说的贯云石买芦花被子是诗人的癖好，春秋盖可以，冬天就不行了。所以我这才知道，我们这个早就能制作精美丝绸的国家，直到明代棉布才推广起来。这些信息也得感谢左老乡的妻子，要是在上海看到这样的信息我是不会想那么多的。
