父亲在世时常说：长工短工，腊月二十四满工。
翻过腊月二十四，打长工、短工的人都开始返回老家，准备打扫庭院，安顿年货了。
母亲在世时很讲究，她说打扫庭堂神龛贡桌的扫把一定要选用新的，千万不能用旧物。
于是，在初交腊月的空闲日子里，我会以割柴或者皮草皮为名，到二龙乡或草庙乡一带的山坡上，剔一些翠绿色的竹梢回来。老家人把新竹梢扎成的扫舍之物叫“舍梢”。
我常常和母亲一起，把睡房、堂屋、灶火的桌椅板凳、铺盖被褥、锅碗瓢盆等杂七杂八的家什物件，统统搬到院坝中间。在丈把长的竹竿上用铁丝捆好舍梢，就先从堂屋开始打扫除了。
堂屋的中堂画上面落满了灰尘，得小心翼翼地取下来，用毛巾仔细擦试。白沙灰墙上的灰尘、中梁上的燕子窝、檩条上的尘螨、房瓦上的瓦虫草、墙壁四周的蜘蛛网、旮旯角里的老鼠洞……都得彻底仔细打扫。
最难打扫的地方当属灶火了，锅碗瓢盆、锅盖、姜窝、盐菜坛坛、浆水罐罐、猪油钵钵、过笆、筛箩、手磨、簸箕、笸篮等物件，都得搬到院坝或者水渠边去清洗。
灶火的墙壁上和瓦沟到处都挂满了黑黢黢的漆灰。一番打扫下来，人的脸、眼晴、口、鼻、耳朵就像包文正一样漆黑。
母亲说灶火的餐具是吃油不见油，洗的时候到处都是油。不错，所有的餐具、锅盖、水马勺、菜刀等到处都是油腻腻的。
七八十年代，没有威猛、洗洁精、油葫芦等清洗剂。最好的去污剂就是食用碱或者草木灰。母亲常常把蒸蛋碗、茶缸、猪油碗等油腻物用草木灰擦试也屡见不鲜。
案板、菜墩、竹蒸笼等笨重物品，母亲常和我一起抬到井台上去清洗。
睡房床上铺的稻草或者藳垫要拿到向阳处暴晒。夕阳西下，母亲铺床时，会拿着光滑的木棍，把垫褥拉开反复敲打。次日，拆洗铺盖、清洗床单时，我会烧上一大锅热水，配合母亲一起清洗。
八六年，县城大姐姐家里添置了一台洗衣机之后，（因大姐在百货大楼上班，腊月正是销售旺季，无暇顾及娘家。）于是，常常在寒风凛冽的腊月天里，姐姐让外甥骑自行车回外婆家，把铺盖外套、床单、加厚的脏衣服等物带到城里去清洗。
该打扫的都打扫了，该清洗的也都清洗了。母亲便嘱咐我：顺便把猪圈、牛圈和鸡圈的粪便也清理干净；把尿水挑到田地里浇一下庄稼，随手把尿坑也清理一下！
庄稼人对年事很重视，要想过好年，扫舍是开端！
