东风飏暖，海棠丽烟。这个春天里，并没有一个海棠品种叫“天津海棠”。但天津的海棠花委实开得热烈而热闹，遂成为一道靓丽的海棠春色。天津的市花是月季，现在花期还不到时候，毫无疑问，目前春天的天津城里最具人气的是海棠花。
最先盛放的，是和平五大道等处的海棠。每年的海棠花节，五大道便沐浴在海棠的香韵里，满街区都笼罩在粉色香阵之中，春风拂面，海棠馨醉。今年，更为吸睛之处是营造了更热烈更盛大的“津遇和平”海棠花会及民园灯光秀。以民园为中心，大理道、常德道、重庆道、睦南道及马场道等处的万千海棠花树簇拥着各色民国时期花园洋楼，花瓣绽放、蝶蕊争艳，历史建筑与现代气息，自然芬芳与城市之美，交相辉映，形成观瞻。游人徜徉其间，如花美眷，马铃叮当，古老与现代、自然与人文，成就了津城中心城区最美的一段春色，道也道不来，只需置身其间慢慢品味。
骤然升温的城市烟火遇见一年之初的盛大春光，遇见津门，遇见海棠，遇见津城四处升腾的春天气象，似乎一切都在尽情地铺展开来。城市的各个角落几乎都有海棠的群落互应，各区各街道各个小区公园点缀其间，以海棠为特色的文旅活动应季而起。
和平五大道、津南海棠街、意风区旁翔纬路，市内海棠大道人头攒动，天大海棠季如约而至，四郊海棠文化节引爆文化消费，有收集落花为年轻情侣义务撒花的天津大爷，有入口溢香的新品网红海棠雪糕……天津海棠，锦绣灿烂，花开如是，正在此刻。天津人对海棠的喜爱和眷恋都在一树一树的海棠花下施然而见，或拍花、赏花、寻花、醉花，或嗅花香、淋花雨、迷花痴、叹花摧。正如已故津人周昌汝所言海棠：……如此惜花，为花悲喜，为花醒醉，为花憎风恨雨，所以者何？答曰：饶是津人知海棠。
宋词婉约了海棠的娇美，借以表达心境与体悟，东坡、易安、姜夔、放翁等词句中多有对这种蔷薇科苹果属的植物之花呈现。如，东坡的“东风袅袅泛崇光，雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”咏出海棠绝唱，易安的“知否，知否，应是绿肥红瘦”着实令人惊艳，放翁的海棠甚或到了“锦绣裹成迷苍陌”的境界，当然，还有“海棠花下醉芳菲”“乞借春阴护海棠”“翠罗衫上，点点红无数”。
今人并不输古人，今天的津人正在见证海棠于城市审美意境中的独特，他们正以各自方式共赴一座城池的海棠之约，可热闹扎堆，亦可安静鉴赏。海棠虽无梅花素净、桃花艳丽，不及牡丹富贵，菊兰声名，但毕竟娇媚淡雅、娇娆含羞，繁茂盛大、花开尽醉，在一年中最好的时刻，展现出生命的盛放与生活的热忱。故而，素以热爱生活热情似火的津人，当然不会错过这海棠的花季和这春色大好的时光，他们纷纷走出来接纳这份来自海棠的美意和邀约。
海棠花树多抗盐碱病虫，且耐脊薄水湿，根系发达，适应性强，尤宜津城土壤及水环境。津城的观赏海棠以西府海棠为著，兼有绚丽、琥珀、红玉、垂丝、贴梗、木瓜等优良品种。其中西府海棠在天津五大道别称“府院海棠”，与“万国建筑博览苑”雅称呼应。据说国内目前还有一种最新的海棠名叫“赞春”。赞春，多好的一个名字，怀着对春天向往与敬意，以海棠的名义，以海棠的方式。
这个春天，天津的海棠的确也很拼，当仁不让，不负春光。如今，整个津城上下，海棠如珠缀，沐香津门春，所有津沽大地的海棠花色都渐渐汇成了一个更加美艳而明亮的方向——到天津看海棠。因为，津人知海棠懂海棠亦爱海棠惜海棠，也许在热爱生活热爱春天的天津人心里，已经深深根植了一种别处没有的海棠品种就叫——天津海棠。
忽又记起张爱玲“海棠无香，鲥鱼多刺，红楼未完”的“人生三憾”。其实，海棠非无味，而是太淡，是淡极始艳、繁而生香。张爱玲曾在《私语》中留文，“天津，华北，一九二六。三十二号路六十一号”，后被推测为现在的山东道83号，可能爱玲女士当年的津城寓居之所离五大道太远，可能那时的海棠还没那么多，无缘近嗅海棠香。
五大道海棠最盛还要在新世纪之初，更换行道树之后。至此，五大道区域的海棠不仅日渐香郁乃至是沁人心脾，从最初的私家花园渐而走出宅第，成为“道”上主角。不论世事如何变迁，却道海棠依旧，始终雅淡弥望，不为人间福祸所动。
2023.4.14（插图为天津五大道“海棠雪糕”）
图片阅读推荐背景音乐《海上花》——
词曲、原唱：罗大佑
是这般柔情的你
给我一个梦想
徜徉在起伏的波浪中盈盈的荡漾
在你的臂弯
是这般深情的你
摇晃我的梦想
缠绵象海里每一个无名的浪花
在你的身上
睡梦成真
…… ……
