刀豆形如刀鞘，其中所装的并非明晃晃的刀，而是一枚枚豆。成熟时粒大饱满，色泽浅红。
刀豆作为杂粮，难得成为食客口中的美味。偶有爱好者会购买少许，用来煮粥。因其壳坚硬，颗粒又大，需要熬煮很长时间，煮成的粥，味道尚好。
刀豆是一味中药，性味甘温，归胃肾经。具有下气止呃、温中、温肾助阳作用。刀豆归胃经而能温中、降气，可用于治疗中焦虚寒之呕吐、呃逆，可与丁香、柿蒂等同用。刀豆甘温，入肾经而能温肾助阳治疗肾虚腰痛，有一定疗效。可与杜仲、桑寄生、补骨脂等同用。也可单用刀豆2粒包于猪腰内烧熟食用。
中医讲究以形补形，豆类往往与补肾联系在一起。最常见的绿豆甘寒，清热解毒，消暑利水；赤小豆解毒排脓、利水消肿；黑豆益精明目、养血祛风、利水解毒；至于巴豆则是不大沾边了。从五行来看，肝心脾肺肾与青赤黄白黑相对应，黑豆入肾经，还是有一定道理的。以形取性，依然有一些理由的。
我没有看过刀豆花，据说令人惊艳，呈现粉红色淡紫色。刀豆的豆荚，从开始的淡绿色，到成熟时的苍绿色，再到后来的苍黄色，仿佛经过岁月磨砺的侠客，早已从青涩少年，到饱经沧桑的刀客。而那刀鞘，也从崭新到废旧，涂满尘世的颜色。最后一刻，在风中彻底散开，洒下饱满厚实的果实。
秋风阵阵，刀光剑影，生命无常，尘归尘土归土，这便是宿命。
